Un nuovo test per la degenerazione maculare dell’occhio

Giocare d'anticipo contro la più comune causa di cecità sopra i sessant'anni: la degenerazione maculare
senile. Oggi è più facile, grazie a un innovativo test genetico predittivo che permette di scoprire il proprio
livello di rischio di sviluppare la malattia della retina. Approvato dalla Food and Drug administration (l’ente
governativo statunitense che si occupa della regolamentazione dei prodotti alimentari e farmaceutici)
e presentano all’ultimo congresso della Società italiana di oftalmologia, il test è già disponibile da
alcuni oculisti italiani: vediamo come funziona. Il test è il frutto delle ricerche degli ultimi anni sulla
componente genetica della degenerazione maculare senile, che hanno permesso di individuare i cinque
geni associati alla malattia e alla cosiddetta forma neovascolare. E’ la presenza di determinate variazioni
della sequenza del Dna (polimorfismi) su questi geni ad aumentare il rischio che la macula vada incontro
alla degenerazione. Per la precisione i polimorfismi di tre geni aumentano il rischio di sviluppare la malattia,
mentre quelli di altri due lo riducono. Il test analizza proprio la presenza o meno di questi polimorfismi e la
loro tipologia, con una sensibilità di risultato superiore all’80%. Esso, quindi, permette di stabilire la propria
percentuale di rischio genetico di sviluppare la degenerazione maculare neovascolare, ma è utile anche
per le persone che già mostrano i primissimi segni della malattia, per poter valutare se potrà evolvere nella
forma neovascolare. I primi destinatari del test sono i famigliari di persone già colpite dalla degenerazione
maculare. In questi casi il test è indicato anche in giovane età. Il test è consigliato, inoltre, a quanti hanno
più di 65 anni, tanto più se si tratta di donne, perché statisticamente più colpite, se si hanno gli occhi chiari,
perché più esposti all’aggressione dei raggi solari e se si presentano uno o più tra i fattori di rischio legati
allo stile di vita.